日本語パートナーズの一員としてタイに派遣されることとなった私は、当然10ヶ月間タイ語に囲まれた生活を過ごすことになります。
タイに４度訪れたことのある私の経験上、タイでは、ホテルや、ある程度外人が訪れるような場所ではほとんど英語が通じるのですが、地元の一般の方々には英語は通じす、やはりタイ語で話す必要があります。
語学留学経験
私は学生の頃、当然国際語として英語の一つは話せないといかんという両親の教えに従い、9ヶ月間アメリカはロサンゼルスに語学留学していました。
California State University of Long Beachという大学で寮に入り、朝から晩まで英語尽くしの生活でした。最初の授業、アメリカ人の先生が英語で話し始めた時、まったく理解できず、これから9ヶ月間どうしようとビビりまくってました。
それでも、一ヶ月経つとだんだん先生が何を言ってるのかわかるようになり、３ヶ月も経てばほぼ内容を理解できるようになったのを良く覚えています。
なので、９ヶ月も経って帰国する時にはほぼ不自由なく英語を話せてました。（でも、帰国してから英語をしゃべる仕事に接してなかったので、帰国して数十年たった今の私は恥ずかしながら全く流暢な英語を忘れてしまってますけどね）
なので、世間では子供が小さいころから英語に慣れさせるためとかいって、バカ高い授業料払って英会話教室に通わせる親御さんがおられますが、気持ちはわかるけど、ほとんど無駄だと思っています。
子供のころからそれだけ英会話にお金かけるくらいなら、そのお金を貯蓄して子供が大学生になる頃に一年休学して語学留学させたほうが絶対良いと思いますね。
英語とタイ語の違い
９ヶ月の留学で英語が流暢に話せるようになったんだから、１０ヶ月間タイに住んでれば、当然タイ語も話せるようになるよねと楽観的な私は思ったりしているのです。
が、が、しかーし、圧倒的に数十年前の経験と現在の状況と違うのは、英語の場合は留学する前に中学高校大学時代に都合９年間英語の勉強してました。しかし、タイ語は過去に一年間ちょっと勉強したことがあるくらいですわ。
さて、本当に１０ヶ月で日常生活で困らないくらいにタイ語が話せるようになるか、このブログで報告しますので、楽しみに。
